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　＜咲く麗（さくら）春まとう京都＞

　華やぐ頭上を見上げようとすると、根元から伸びたモノクロの世界に目がとまった。醍醐寺（京都市伏見区）の三宝院のシダレザクラ。複雑な曲線を描く幹や枝の影は、薄紅色の彩り同様、この木の個性を主張しているようだった。

　桜は「クローン桜」と呼ばれている。同寺は豊臣秀吉が「醍醐の花見」を開いたことで知られ、その子孫とされる親木の桜から組織を培養し、２００４年に植樹された。１６年の歳月を経て立派に成長し、枝いっぱいにあでやかな花を咲かせている。

　脚立から見下ろすと、地表に浮かんだ姿は一段とくっきり見えた。色の情報が無い分、より細かい部分にも目が行き、世代を超えて世界に一つだけの美しさを見せる。秀吉流の豪華絢爛（けんらん）な花見に思いをはせつつ、そよ風にゆらめく影をじっくりと眺めるのも面白い。