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　花の寺としても知られる奈良市中院町の元興寺で、秋の七草の一つ、キキョウの花が早くも咲き始めた。

　キキョウは、せき止めなどの作用のある生薬の原料で、日本や朝鮮半島、中国、東シベリアに分布するキキョウ科の多年生草本植物。同寺では、例年より10日ほど早く6月上旬に開花が始まり、石仏、石塔が並ぶ浮図田(ふとでん)で紫色の花を咲かせている。

　同寺によれば、今年は他の植物を植えて浮図田周辺の土壌を改良した。このため例年より花は少なくなりそうだという。